O ciúme é um sentimento universal, vivenciado em diferentes graus. O ciúme saudável ou romântico é aquele que acontece nas relações afetivas dos casais e ocorre quando percebemos que nosso relacionamento romântico encontra-se ameaçado, ou quando o parceiro não está tão conectado quanto nós gostaríamos que estivesse.

O ciúme torna-se patológico quando passa a causar angústia e prejuízo significativo, tanto à pessoa amada quanto ao indivíduo ciumento. Ele é composto por uma série de pensamentos, emoções e preocupações exageradas e irracionais, associadas a comportamentos inaceitáveis ou extravagantes, nos quais o tema predominante é a possível infidelidade do parceiro.